Águila moteada

Datos principales

El águila moteada (Aquila audax), también conocida como águila búho australiana, es una especie de ave de presa de la familia Accipitridae. Es nativa de Australia y Nueva Zelanda, donde habita en ecosistemas de montaña forested y arbustales. Estas aves se alimentan principalmente de roedores y reptiles.

La longitud del cuerpo de esta ave varía entre los 85 y 106 centímetros, con una envergadura de 260 a 280 centímetros. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos, con un peso medio de 3,5 a 4,5 kilogramos, frente a los 2,5 a 3,5 kilogramos del macho.

El plumaje de esta especie es muy variable, aunque en general es de color café oscuro con motas blancas o romboidales en el dorso y las alas. El vientre es de color blanco con motas o manchas oscuras. La cabeza es grande y redonda, con un pico negro y ojos amarillos.

Las águilas moteadas son aves solitarias que anidan en árboles. Las nidadas están compuestas de una o dos huevos que son incubados durante un período de 42 días. Los polluelos nacen sin plumas y necesitan un cuidado constante de sus padres. Se estima que la esperanza de vida de esta especie en estado salvaje es de 12 a 15 años.

Características principales

Cabeza y cuello: Color blanco con manchas negras. Garganta con rayas blancas y negras en forma de V. Pecho y abdomen: Gris con manchas blancas. Partes inferiores: Blanco con franjas negras. Alas: Franjas negras y blancas. Cola: Negra con franjas blancas.

Peso: 4-6 kg. Longitud: 90-105 cm. Envergadura: 207 cm.

¿Dónde habita?

El águila moteada habita en las montañas de América del Norte. Viven en zonas forestales con árboles frondosos y rocosos, aunque también pueden vivir en lugares abiertos. Se alimentan principalmente de pequeños vertebrados, como ardillas y pájaros, aunque también comen reptiles y peces. Las águilas moteadas son solitarias, y pueden vivir hasta 20 años en estado salvaje.

Alimentación

Esta ave se alimenta, principalmente, de pequeños mamíferos como ratones o conejos. También puede comer reptiles, anfibios y aves pequeñas.

Para atrapar a sus presas, el águila moteada vuela en círculos sobre ellas, a gran altura. Cuando ve que su objetivo está a tiro, se abalanza sobre él con las afiladas garras extendidas.

Las crías de águila moteada se alimentan, principalmente, de carne. Los adultos les llevan trozos de carne a los nidos, donde los depositan. Las crías rompen la carne con sus picos para sacarle la composición líquida y así poder tragarla.

Apareamiento

El proceso de apareamiento de las águilas moteadas es bastante complejo y ritualizado.

Los machos comienzan a buscar a las hembras a finales del verano. En general, cada territorio tiene un solo macho y varias hembras. El macho comenzará a gritar y a volar de un lado a otro en un intento de atraer a las hembras. Si hay una hembra interesada, le responderá llamando. A continuación, el macho y la hembra volarán juntos durante un período de cortejo, que puede durar varias semanas. Durante el cortejo, los dos aves realizarán una serie de danzas y llamadas para demostrarse mutuo afecto. Finalmente, decidirán si están listos para reproducirse.

Una vez que el macho y la hembra han decidido aparearse, comenzarán a construir un nido juntos. El nido será construido en un árbol o en una roca, y puede tener un diámetro de hasta 2 metros. La hembra pondrá unos 3 huevos en el nido, y los dos parentales los cuidarán durante aproximadamente 8 semanas hasta que eclosionen. Los polluelos seguirán siendo dependientes de sus padres durante varios meses, y no estarán listos para reproducirse hasta después de su primer año de vida.