Albatros de Laysan

Información

Identificación: El Albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis) es una especie de albatros que habita predominantemente alrededor de la isla Laysan y en las zonas costeras de las islas Midway, en el archipiélago de Hawaii. Se le reconoce por tener un plumaje blanco con un tono amarillo en el cuello, pico y patas. En las alas presenta unas barras horizontales negras y verticales amarillas en los extremos de las mismas. El albatros de Laysan mide aproximadamente 90 cm de longitud y pesa unos 3 kg, siendo una de las aves marinas más grandes. Al igual que la mayoría de las especies de albatros, el macho y la hembra son prácticamente idénticos en apariencia. Su hábitat natural son las playas arenosas y pastizales de hierba marina de las islas de Hawaii, aunque en los últimos años se han visto ejemplares en el Océano Pacífico, cerca de las costas de California. Los albatros de Laysan se alimentan principalmente de crustáceos, moluscos, krill y peces. Para obtener su comida, vuelan bajo el agua a gran velocidad y capturan a sus presas con el pico.

Características principales

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Pesa hasta 4,5 kg.

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Mide hasta unos 106 cm de largo.

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Tiene el cuerpo esbelto y cuello muy largo.

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La cabeza y pico son negros.

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Tiene el gorro y la garganta blancos.

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El resto de su plumaje es de color gris atenuado.

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El dorso de las alas es de color negro, con moteado gris claro.

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La parte inferior de las alas es blanca con moteado gris claro.

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La cola es negra con un fleco blanco en la punta.

Hábitat natural

El lugar donde habita este ave es en las islas de Laysan y Lisianski, en el archipiélago de las islas Midway, que está situado en el océano Pacífico central. Estas islas son volcánicas y tienen un clima cálido y húmedo. Hay pocos arbustos y árboles en estas islas, y el terreno está cubierto de hierba y pasto.

Alimentación

Esta ave se alimenta, principalmente, de pequeños peces, crustáneos y algas marinas. En busca de comida, esta especie puede llegar a volar hasta 100 km desde la costa. Para atrapar a sus presas, el albatros de Laysan usa su gran pico, que mide más o menos 15 cm.

La hembra pone un solo huevo en un nido que construye en el suelo, usualmente en una zona rocosa cercana al mar. Ambas parents cuidan del huevo y, una vez que este eclosiona, alimentan a la cría con una sustancia llamada regurgitado. Este material, que produce el estómago del ave adulta, está compuesto, principalmente, por agua y los restos de lo que este animal ha ingerido. Hasta que la cría alcanza la madurez, ambos padres le regurgitarán comida.

Apareamiento

El proceso de apareamiento de los albatros de Laysan es muy espectacular, ya que estos aves pueden llegar a formar parejas para toda la vida. Durante el cortejo, el macho y la hembra realizan una serie de bailes y cantos especiales, que tienen como objetivo atraer al otro miembro de la pareja. Los albatros de Laysan son monógamos, lo que significa que una vez que forman una pareja, permanecerán juntos para toda la vida. Aunque no es raro que una pareja surja entre dos individuos de diferentes especies de albatros, las parejas que se forman entre albatros de Laysan son más estables y duraderas.

Después de que un macho y una hembra han formado una pareja, y han establecido un territorio, el siguiente paso es construir un nido. Estos nidos suelen ser sencillos, y se construyen con palos y hierbas secas. Los huevos son incubados por ambos padres, y una vez que eclosionan, son cuidados por ambos padres hasta que son independientes.