Halcón gerifalte

Información principal

El Halcón gerifalte​ (Falco rusticolus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae.

Alcanza los 420-480 mm de longitud, con una envergadura de alrededor de unos 110 cm. Posee plumaje grisáceo con manchas oscuras en el dorso. La cola es blanca, con anillos oscuros en los extremos. Su cuello es rojizo, y la cabeza es casi totalmente blanca, salvo por una franja negra que atraviesa el ojo y rodea la base del pico. Adultos y juveniles presentan plumaje similar.

Su hábitat natural son los bosques de montaña, aunque también pueden verse en áreas urbanas. Se alimenta fundamentalmente de pequeños roedores y lagartijas.

Identificación

El halcón gerifalte (Falco rusticolus) es un ave de presa perteneciente a la familia Falconidae. Puede alcanzar un peso de 1,5 a 2 kg y una envergadura de alrededor de 140 cm. Hasta la década de 1960 se consideraba independiente de otras especies de halcón

Adults are rust-coloured above with some dark streaking. The throat and upper breast are usually white with fine black streaks, and the lower breast, belly and flanks are orangey, flecked with black. The tail is long and pointed, with three or four narrow dark bars. There is considerable variation in plumage, with some birds almost unmarked apart from the black bars on the tail, while others are much more heavily streaked.

It hunts from a perch, scanning the ground for prey including small mammals, reptiles, birds and insects. When prey is spotted it dives down at high speed and catches the victim with its talons. In Europe it nests in cliffs, trees or old buildings.

Hábitat natural

El halcón gerifalte es una especie de ave de presa que habita en zonas desérticas y áridas. Se puede encontrar en lugares como el desierto de Atacama, el desierto del Sahara y el desierto de Mojave. Estas aves son cazadoras solitarias o en parejas y se alimentan principalmente de lagartijas, roedores y arañas.

Alimentación principal

El halcón gerifalte se alimenta principalmente de ratones y otras pequeñas presas como ratas, topos y conejos. También caza aves pequeñas, como loros, jilgueros y estorninos. Los halcones atrapan a sus presas en vuelo o las cazan en el suelo. Las crias de los halcones son incapaces de cazar por sí mismos, así que sus padres les traen comida.

Reproducción

El halcón gerifalte es un ave de presa muy especializada que tiene una forma de aparearse única. En primer lugar, el macho y la hembra tienen que estar en el mismo lugar al mismo tiempo. A continuación, el macho persigue a la hembra en vuelo, girando y dándole vueltas hasta que ésta se canse. En este momento, el macho intenta atrapar a la hembra con sus garras y la lleva a un nido o un lugar seguro para reproducirse. Una vez que el macho y la hembra están en el lugar adecuado, comienzan a copular. El proceso de apareamiento puede durar varios minutos o, en algunos casos, incluso horas. El halcón gerifalte es una de las pocas especies de aves que pueden reproducirse en pleno vuelo.