Pingüino emperador

Información

El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) es una especie de pingüino nativo de la Antártida. Se trata del pingüino más grande, llegando a medir 1,20 m de altura, y el segundo en peso tras el rey, con unos 35 kg en promedio. Aunque son casi exclusivamente marinos, el pingüino emperador pasa la mayor parte de su vida en tierra o hielo, donde se alimenta de krill, plancton, peces y cefalópodos como calamar. Son la única especie de pingüino que habita completamente dentro del círculo polar antártico.

Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri), también llamado pingüino real es una especie de pingüino nativo de la Antártida. Se trata del pingüino más grande, llegando a medir 1,20 m de altura, y el segundo en peso tras el rey, con unos 35 kg en promedio.

Aunque son casi exclusivamente marinos, el pingüino emperador pasa la mayor parte de su vida en tierra o hielo, donde se alimenta de krill, plancton, peces y cefalópodos como calamar. Son la única especie de pingüino que habita completamente dentro del círculo polar antártico.

Distinción de otras aves

La pingüino emperador es una especie de pingüino que habita en las regiones heladas del sudeste de los continentes austral y antártico, al sur de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. En la época actual, su principal área de cría es la isla de Ross, en la Antártida. Sin embargo, en el pasado, se cree que también se reprodujo en la Tierra de sandwiches, la Isla Bouvet, la Isla Georgias del Sur y algunas islas ballenas. Es la especie de pingüino más grande, con una longitud media de 1,3 m (4,3 pies) y un peso promedio de 35 kg (77 lb).

Los machos y hembras de pingüino emperador son casi idénticos en apariencia, siendo la única forma fácil de diferenciarlos por su tamaño. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras y pesan alrededor de 4 kg (9 lb) más. La pingüino emperador es una de las especies de aves más grandes del mundo, sólo superada en tamaño por algunas de las especies de aceitunas y albatros. Sus únicos depredadores terrestres son el oso polar y el león marino.

Hábitat natural

Los pingüino emperadores habitan en las costas heladas de Antártida. El paisaje es blanco y frío, con enormes icebergs flotando en el agua. La tierra está cubierta de una capa de nieve que se derrite en verano, formando lago helados. En invierno, la temperatura puede llegar a -60 ° C.

Alimentación principal

Pingüinos emperadores alimentan a sus crías durante los primeros meses de vida ´solamente con leche, que produce en gran cantidad. Posteriormente, cuando las crías son capaces de salir del nido, empiezan a ingerir pequeños crustáceos. Estos crustáceos están cubiertos de una sustancia grasa natural que les ayuda a mantener el calor corporal. A medida que las crías van creciendo, aumentan su dieta de crustáceos y están listas para comer pescado cuando tienen un año de edad.

Reproducción

El pingüino emperador es una especie de pingüino que habita en las costas de Antártida, y estos son reconocidos por su tamaño gigante siendo los segundos pingüinos más grandes del mundo. Debido a que son animales monógamos, una vez que un macho encuentra a la hembra ideal para él, permanecerán juntos para toda su vida. Los cortejos tienen lugar alrededor de mediados de año, y es en esta temporada en que los pingüinos emperadores marchan desde el mar a tierra para reproducirse. Para atraer a una hembra, el macho levantará una piedra y construirá un nido para impresionarla. En el nido, el macho y la hembra pondrán dos huevos ya que uno solo no suele sobrevivir, como ocurre con la mayoría de las aves. Después de unos 64 días, emergerán dos crías, uno de los cuales generalmente morirá debido a los elementos y a la competencia por la comida. Sin embargo, los padres continúan protegiendo a su único hijo durante los primeros 18 meses de vida, momento en que este podrá valerse por sí mismo.